老公老婆的叫法從何而來

相傳，在唐代有個叫麥愛新的讀書人，金榜題名之後突然覺得妻子又老又醜，配不上自己的高貴身份，於是就想始亂終棄，休妻之後再娶個貌美如花的年輕女子。他提筆寫了一副上聯置於書案上:“荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。”他的妻子正巧看到了。妻子從中察覺到了丈夫停妻再娶的念頭，心中不免有些傷心，但又想表明自己的立場，於是續寫了下聯:“禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。”她用“禾稻”對應“荷蓮”，用“新糧(新娘)”對應“老藕(老偶)”，不但對仗巧妙工整，平實貼切，而且妙趣橫生，針鋒相對。

麥愛新讀罷，被妻子的才智和真情打動了，爲自己喜新厭舊的想法感到羞愧，於是放棄了休妻再娶美嬌娘的念頭。妻子見丈夫惦念舊情，很是欣慰，於是繼續寫道:“老公十分公道。”麥愛新又寫了下聯:“老婆一片婆心。”這個膾炙人口的故事流傳了下來，從此“老婆”和“老公”就成了恩愛夫妻互相之間的稱謂。

以前有人認爲這種稱呼是從港臺傳進大陸的，其實這種叫法大陸自古有之。在古典文學名著《水滸傳》中潘巧雲就稱自己的丈夫楊雄爲老公。《蜃中樓》雜劇裏也有提到老婆這個詞。