老房子安徒生童話

街上有一幢很老很老的房子，它幾乎有300年的歷史，這一點，人們在它的大梁上就可以看得出來；那上面刻着鬱金香和牽藤的啤酒花花紋——在這中間刻着的是它興建的年月。在那上面人們還可以看到整首用古老的字體刻出來的詩篇。在每個窗子上的桁條上還刻着做出譏笑樣子的臉譜。第二層樓比第一層樓向外突出很多；屋檐下有一個刻着龍頭的鉛水筧。雨水本來應該是從龍的嘴裏流出來的，但它卻從它的肚皮中冒出來了，因爲水筧有一個洞。

街上所有的別的房子都是很新、很整齊的；它們的牆很光，窗玻璃很寬，人們可以看得出，它們不願意跟這座老房子有什麼來往。它們無疑地在想：“那個老垃圾堆作爲街上的一個笑柄還能站得住多久呢？它的吊窗凸出牆外太遠，誰也不能從我們的窗子這邊看到那邊所發生的事情。它的樓梯寬得像宮殿裏的樓梯，高得像是要通到一個教堂的塔裏面去。它的鐵欄杆像一個家庭墓窖的門——上面還裝置着黃銅小球。這真可笑！”

它的對面也是整齊的新房子。它們也有同樣的看法。不過這兒有一個孩子坐在窗子裏面。他有一副紅潤的面孔和一對閃耀的眼睛。他特別喜歡這幢老房子，不論在太陽光裏或在月光裏都是這樣。他看到那些泥灰全都脫落了的牆壁，就坐着幻想出許多奇怪的圖景來——這條街、那些樓梯、吊窗和尖尖的山形牆，在古時會像一個什麼樣子呢？他可以看到拿着戟的兵士，以及形狀像龍和鮫的水筧。

這的確是一幢值得一看的房子！那裏面住着一個老人。他穿着一條天鵝絨的馬褲，一件有大黃銅釦子的上衣；他還戴着一副假髮1——人們一眼就可以看出這是真正的假髮。每天早晨有一個老僕人來爲他打掃房間和跑腿。除此以外，這座老房子裏就只孤獨地住着這位穿天鵝絨馬褲的老人了。他偶爾來到窗子跟前，朝外面望一眼。這時這個小孩就對他點點頭，作爲回答。他們就這樣相互認識了，而且成了朋友，雖然他們從來沒有講過一句話。不過事實上也沒有這個必要。小孩曾經聽到他的父母說過：“對面的那個老人很富有，不過他是非常孤獨的！”

古時歐洲的紳士和富有的人常常戴着假髮，以掩住禿頂，同時也藉此顯得尊嚴一些。

在下一個星期天，這孩子用一張紙包了一點東西，走到門口。當那個爲這老人跑腿的僕人走過時，他就對他說：“請聽着！你能不能把這東西帶給對面的那個老人呢？我有兩個錫兵1。這是其中的一個；我要送給他，因爲我知道他是非常孤獨的。”

錫兵，這裏是指用鍍錫鐵皮做成的玩具兵。

老僕人表示出高興的樣子。他點了點頭，於是就把錫兵帶到老房子裏去了。不久他就來問小孩，願意不願意親自去拜訪一次。他的爸爸媽媽准許他去。所以他就去拜訪那個老房子了。

臺階欄杆上的那些銅球比平時要光亮得多；人們很可能以爲這是專門爲了他的拜訪而擦亮的。那些雕刻出來的號手——因爲門上都刻着號手，他們立在鬱金香花裏——都在使勁地吹喇叭；他們的雙頰比以前要圓得多。是的，他們在吹：“嗒—嗒—啦—啦！小朋友到來了！嗒—嗒—啦—啦！”於是門便開了。

整個走廊裏掛滿了古老的畫像：穿着鎧甲的騎士和穿着絲綢的女子。鎧甲發出響聲，綢衣在窸窸窣窣地顫動。接着就是一個樓梯。它高高地伸向上面去，然後就略微彎下一點。這時他就來到一個陽臺上。它的確快要坍塌了。處處是長長的裂痕和大洞，不過它們裏面卻長出了許多草和葉子。因爲陽臺、院子和牆都長滿了那麼多的綠色植物，所以它們整個看起來像一個花園。但這還不過是一個陽臺。

這兒有些古舊的花盆；它們都有一個面孔和驢耳朵。花兒自由自在地隨處亂長。