新生兒有什麼驚人的本事？

大約12年前，一份報告研究宣稱，2個月以下的嬰兒可以對其他人的動作進行一些模仿，包括伸舌頭。大約在同一時期，另一些研究報告指出，新生兒會準確地轉頭尋找聲音的來源，並且會注視父母動作。有人寫了一本轟動一時的書，內容是關於嬰兒在子宮內的學習。這本書宣稱，胎兒在出生前的幾個月就能夠傾聽並記住一些特殊的想法和詞彙。這是否意味着新生兒擁有的能力超出了我們以前的認識呢？

在20世紀60年代之前，人們通常認爲新生兒在出生前一直生活在一個威廉·詹姆斯所謂的“充滿嗡嗡聲和隆隆聲的混沌世界”。現在，一些研究人類發展的學者希望你相信，寶寶在出生以前就能夠感知媽媽的想法和感覺。另一些學者則在討論嬰兒在出生過程中的體驗。還有一些學者堅持認爲新生兒在出生後的頭幾個星期裏就能看、能聽，能夠進行比較並做出決定。

胎兒和很小的嬰兒究竟能做什麼呢？他們在1歲以前頭腦中都能感知到什麼？關於這些話題的分析討論可以並且已經被寫成了幾本書。即便如此，我們希望瞭解的大部分知識仍然有待探索。現有的證據來自幾個方面：對中樞神經系統發育的解剖學研究；對嬰兒、較大孩子和動物解決問題行爲的研究；皮亞傑對智力發展的研究；以及對人類胎兒和嬰兒行爲的觀察研究。

對視覺的研究，尤其是羅伯特·範茲發表於20世紀60年代早期的研究報告，第一次極大地改變了長期盛行的對早期人類能力的看法。範茲證明嬰兒可以在出生後的第一個月分辨出不同的物體。但是，我們不知道他們是否會對不同的物體進行比較，還是僅僅會注視那些他們能夠分辨出的物體。我們也不知道他們是否能夠形成對“人臉”的認識，還是僅僅形成對一個複雜事物的認識。無論如何，範茲都使大部分人相信，嬰兒的視覺能力比威廉·詹姆斯所認爲的要強，尤其是在兩個月之後。

在視覺發育方面，兩個半月似乎是一個分水嶺。我自己的早期研究結果傾向於肯定範茲的結論。

大約在10周的時候，嬰兒的視覺聚焦和追蹤能力開始形成，他們的雙眼已經可以對近距離的物體細節進行聚焦。大約在同一時期，嬰兒會開始研究自己的雙手。他們第一次在注視一個物體時將視線來回移動，以觀察物體的特徵。儘管這種行爲令人印象身，但還不能稱之爲複雜的行爲。

對於聽覺能力，儘管在某些非常特殊的情況下，新生兒的確可以將頭裝向聲音的來源，但是這種行爲一般要到4、5個月以後纔會出現。除非嬰兒採取俯臥姿勢，並且聽到某種特殊的聲音，否則出生後幾周的嬰兒對聲音的反應通常僅僅是眨眼、驚嚇或停止動作。

對於大多數研究人類發展的人來說，皮亞傑對智力發育的分析仍然是迄今最準確的分析。他通過對自己三個孩子的持續觀察得出的結論，在之後的幾十年裏得到了很多研究的證實。儘管出生後第一個月的嬰兒會模仿伸舌頭的動作現在已經被證實，並與皮亞傑的觀點相牴觸，但是與幾百個驗證了他關於智力發育理論的研究相比，這一個與之相牴觸的發現也算不了什麼。而且在任何情況下，在出生後的頭幾周裏，嬰兒用舌頭進行的模擬動作並不伴隨着此類模仿行爲的持續增長，到了嬰兒2～3個月大的時候，這種模仿行爲就完全消失了。

模仿行爲確實會在其後不久重新出現，但它是皮亞傑所謂的“準模仿行爲”。例如，如果一個嬰兒在用自己的口水發出聲音玩兒，他的父母可以在他停下來的時候模仿他的聲音，這樣就能使他繼續發出這種聲音。如皮亞傑所說，真正的模仿行爲出現在7～9個月期間，並且從那時起，在數量和種類上都有所增加，尤其是在第二年和第三年。

伸舌頭的模仿行爲確實令人驚異。但是，它只是新生嬰兒衆多難以解釋的行爲之一。在人類和其它動物身上很多天生的行爲雖然令人驚歎，但是不能歸入到成熟的心理能力之列。正如我們所看到的，紅袋鼠的寶寶在胚胎髮育的早期就依靠自己的力量離開媽媽的子宮，儘管它什麼也看不見，而且重量還不足18克，但它還是奮力地通過宮頸，鑽出陰道口，爬上腹壁，越過育兒袋的邊緣，最後進入袋中。隨後，它找到一個乳頭，銜住它，重新開始胚胎髮育的過程。我們是否能說這種生物具有高度的智慧？

根據皮亞傑的觀點，嬰兒最初的動作是出生時的抓搔動作。他們不會像較大的孩子或成年人那樣有意識地思考或處理具體的感受。他們沒有餘生句來的記憶力或是對周圍世界的欣賞能力。在出生後的幾個月裏，他們既不會做出決定，也不會做出任何有意識的行爲。第一次有意識地解決問題的行爲大約出現在6個月或7個月的時候，那時，寶寶會移開一個障礙物，以便拿到另一個他想要的東西。到了8、9個月的時候，寶寶的短期記憶纔開始發育。然後，到了18～24個月的時候，他們會開始通過思考來解決問題。

這種對嬰兒智力能力發展的描述比任何其他對胎兒和嬰兒的描述更符合大量的現有證據。對新生兒擁有驚人的能力的描述可能是誘人的，但是，如果不考慮其合理性或與之相牴觸的證據就全盤接受這些觀點是毫無意義的。實際上，不加批判地接受這些觀點可能會給新父母或望子成龍的父母帶來負面影響。

影片《令人驚異的新生兒》展示了新生兒的一些模仿行爲，例如伸舌頭，以及其他一些非典型的行爲，影片在最後向觀衆聲明，不要期望在自己的孩子身上看到這些行爲。然而，我無法想象父母們不會試圖讓自己的寶寶做出電影中的行爲，並且不會因爲寶寶無法做到這些而感到失望。

與對新生兒的誇大描述相比，我更不贊成對未出生胎兒的誇大描述。關於胎兒能夠在子宮中感知母親的想法和感受，並且這種感知會對嬰兒出生後的心理和情感健康造成重要的長期影響的說法，不僅是未經證實的，而且是非常不可能的。同對“令人驚異”的嬰兒的描述一樣，對胎兒不現實的期望也會造成不必要的擔心。我強烈建議你不要輕信對新生兒和胎兒的“令人驚異”的心理和情感能力的描述，並且在接受革命性的養育方法時一定要慎重。