什麼是直覺學習與學校學習

我們面對的還有另一個學習之謎。有些年幼的孩子很容易就學會語言這樣的符號系統和音樂那樣的藝術形式，他們也能發展出有關宇宙或心智等比較複雜的理論。但同樣是這些孩子，卻往往在進人正式學校後會遇到極大的困難。聽和說不成問題，但讀與寫對他們來說卻是極大的挑戰。有些孩子覺得數數和數字遊戲很好玩，但數學運算卻讓他們感到很煩惱.再複雜一些的數學更是讓他們望而卻步了。生命中頭幾年在家裏或周圍環境中所發生的自然普遍的直覺學習，和這個文明世界所要求的學校學習似乎是那麼不同。

到目前爲止，大家對這個“學習之謎”應該並不陌生，並常常對它加以評論。也許有人會說，學校需要傳授的就是那些重要的、但不是靠直覺就能自發自然學會的技巧與概念。因此，近年大量有關“教育危機”的書籍和報告，不斷地將討論的重點放在學生掌握學校公開課程的困難方面。

這些關於學校教育失敗的說法或許是對的但我認爲它還不夠深人。我在本書指出，即使是表面看起來很成功的學校，或者能夠將學生的表現引導達到預定目標的學校，在根本上也還沒有完成學校最重要的使命。

過去數十年，有大量的教育研究報告都證明了這個頗讓人吃驚的說法。這些研究發現，即使是訓練有素、各項表現都很出色的學生—那些人讀名校、考試高分並深受老師嘉許的學生—往往也沒有充分理解他們所學課程的內容和概念。

最讓人展驚的也許是物理的例子。約翰祖普金斯大學(JohnHop-king),麻省理工學院(MIT)以及其他名牌高校的研究人員發現，即使是大學物理系的高才生，面對最基本的物理間題，只要問題的形式與課堂所教或測驗所考的形式稍徽不同，也常常不知道怎麼解決。一個典型的問題是，往空中垂直向上拋一個硬幣，一當硬幣到達上拋軌道的中途時，該硬幣受到哪些力?正確的答案是，當硬幣一旦在空中時，它只受到向下的地心引力。在至少學過一門力學課的大學生中，有70%學生的答案和從未學過物理的學生一樣天真無知—他們認爲該硬幣受到兩個力的作用，一個是向下的地心引力，另一個是“開始時向上拋的作用力”。這種答案反映的是直覺或常識，但並不是正確的概念。他們誤認爲除非原始推動力(在這個例子裏，指的是拋幣者的手或手臂的力)的一部分轉變成促使物體能夠繼續移動的推動力量，否則物體將無法繼續移動，而這個推動力會逐漸被消耗殆盡。

受過科學訓練的學生所表現出來的盲點並不僅限於拋硬幣這個單一的例子。無論間題是關於月亮的盈虧、四季的成因、物體在空中運動的軌跡，還是自己的身體動作等，他們的答案反映了他們所接受的科學教育並沒有使他們達到應有的理解。事實上，許多類似的研究都表明，受過科學訓練的年輕人，仍然存在着和國小生一樣的概念不清和理解錯誤的毛病—而同樣是這些國小生，他們學習語言和音樂，以及騎自行車的直覺學習能力卻令人睦目。

列舉備受敬仰的物理學方面的例子也許可以算是一個“確鑿的證據”。在接下來，我將揭示，其實在我們研究過的每個學科領域裏都存在同樣的情形。比如數學方面，只要以稍微不同的文字來敘述簡單的代數問題，就有一些大學生不知所措。而生物學方面，一般學生對進化論的最基本觀點也不太理解，他們堅持進化的過程是追求完美的過程。學經濟學的學生對市場力量的解釋，與從未接觸過經濟學的學生的看法基本相同。