英欲製造人與動物雜交胚胎

爲了研究新的神經疾病治療方法，英國科學家已經在申請製造人與動物“雜交”胚胎的許可證。

英國兩組研究人員6日向該國的“人類受精與胚胎管理局”提交了申請，希望能夠獲得許可證，利用治療性克隆方法將人類細胞與兔子、牛和山羊的卵子結合，製造出早期的嵌合(chimeric)胚胎。

此類胚胎中，人類的部分佔99.9%，動物佔0.1%，可以用它來生成科學研究所需的幹細胞。嵌合胚胎製成14天后將被銷燬。

獲得許可證後，研究人員可以取出動物卵子的細胞核，代之以人類細胞。倫敦國王學院史蒂芬-明傑博士的研究小組將從克隆出的胚胎中提取有基因缺陷的幹細胞，而基因缺陷是脊柱肌肉萎縮、帕金森症和阿爾茨海默病的病因。研究人員希望利用這些幹細胞研究相關的病因，開發新的藥物和治療方法。

裏勒-阿姆斯特朗博士和他在英格蘭東北幹細胞學會的同事則計劃將人類的皮膚細胞插入動物的卵子，研究卵子如何重新處理成人組織，將其變成更加簡單的細胞。研究結果最終可以使科學家們從病人身上提取皮膚細胞，將其轉換成其它的組織形式，比如腎細胞。而腎在移植時，有受免疫系統排斥的風險。

“人類受精與胚胎管理局”將在三個月內決定是否向上述兩個研究小組發放許可證。英國公益組織“生殖倫理評論”的負責人約瑟芬-奎恩塔威爾對此事發表評論稱：“這件事情很可惡。是那種可以想象的最瘋狂的科學。”